Le livre de Jean Laliberté, Les fonctionnaires, explique merveilleusement bien les inefficacités inhérentes à la fonction publique. À la lecture de ce livre il ne peut y avoir qu’une conclusion : le gouvernement sera toujours un piètre fournisseur de service.
Au cours des prochaines semaines je publierai plusieurs extraits de ce livre que je considère particulièrement révélateurs.
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Une façon très visible de réduire les dépenses administratives est d’abolir des organismes gouvernementaux. Même si de telles décisions frappent l’opinion publique, leur influence réelle sur le budget de l’État est minime, car les responsabilités des organismes abolis sont la plupart du temps transférées à des ministères ou à d’autres organismes. De plus, la volonté gouvernementale de réduire le nombre d’organismes est toujours passagère, car la propension à créer des structures est très fortement ancrée dans les moeurs politiques. La création d’organismes est une démonstration tangible que le gouvernement a décidé de s’occuper d’un problème. C’est un signe concret qu’il a la solution à coeur, peu importe si, par la suite, les objectifs visés sont atteints ou non : les apparences sont en faveur du gouvernement.
Les ministres font d’énormes efforts pour éviter que leurs budgets ne soient réduits, car, du point de vue des clientèles, l’efficacité et le prestige d’un ministre sont fonction de sa capacité d’accroître les ressources destinées aux programmes dont il est responsable. Dans ce but, toutes les stratégies sont utilisées, y compris la mobilisation subreptice des groupes de pression pour influencer le Conseil des ministres.
Quand il s’agit de dépenser l’argent des autres, ce n’est pas la rationalité économique qui prime, mais plutôt la rationalité politique ou administrative. (p. 118-119)
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